La Bélarus, en conflit avec la Russie, a annoncé mardi 22 juin qu'elle allait interrompre le transit de gaz vers l'Europe sur son territoire. L'ancien pays soviétique a commencé dans la soirée à prélever du gaz russe sur ces livraisons. "J'ai ordonné au gouvernement de stopper le transit du gaz russe via le Bélarus tant que [le groupe public russe] Gazprom ne paiera pas le transit de son gaz", a déclaré le président Alyaksandre Lukashenka à la télévision bélarusse.
"Les déclarations des dirigeants russes humilient le peuple biélorusse. Ce n'est pas le Bélarus qui a une dette envers Gazprom, c'est Gazprom qui en a une envers le Bélarus", a lancé le président Lukashenka lors d'une rencontre avec le chef de la diplomatie russe, Sergueï Lavrov, selon des propos rapportés par son porte-parole.
Le géant gazier russe Gazprom a continué mardi de réduire ses exportations de gaz vers le Bélarus pour dette impayée, en abaissant ses livraisons à 30 %. Mardi soir, Minsk a également annoncé avoir commencé à prélever du gaz russe destiné aux Européens. "Nous avons ordonné de commencer le prélèvement de gaz afin de soutenir le système d'approvisionnement en gaz de la Biélorussie", a déclaré le premier vice-premier ministre sur une chaîne de télévision. La Russie et le Bélarus se réclament mutuellement autour de 200 millions de dollars.
D'AUTRES VOIES DE TRANSIT
La Commission européenne a aussitôt réagi en appelant les deux pays au respect de leurs "obligations contractuelles". "Nous attendons que le transit du gaz ne soit pas affecté et que les obligations contractuelles soient remplies", a déclaré à la presse la porte-parole de l'exécutif européen pour les questions d'énergie, Marlene Holzner.
A ce stade, "nous n'avons aucune information faisant état de problèmes d'approvisionnement dans les Etats membres" de l'UE concernés, a-t-elle précisé. Jusqu'à 6,25 % de la consommation totale de gaz de l'UE (soit 20 % des importations européennes de gaz russe) transitent par le Bélarus. Mais la Commission européenne a souligné que la Russie peut aussi détourner le gaz destiné à l'Europe vers d'autres voies de transit. L'essentiel des flux passe en effet par l'Ukraine.
