Le défenseur des droits de l'homme bélarusse Ales Bialiatski va lourdement payer son engagement : il a été condamné jeudi 24 novembre à quatre ans et demi de prison par un tribunal de Minsk, qui a aussi décidé la saisie de ses biens. Arrêté le 4 août pour fraude fiscale, M. Bialiatski, aujourd'hui âgé de 49 ans, était accusé de ne pas avoir payé d'impôts sur des sommes importantes détectées sur plusieurs comptes à son nom à l'étranger (567 000 euros, selon le parquet). Dès l'annonce du jugement, les condamnations se sont multipliées en Europe.

La terrible ironie de l'histoire réside dans la provenance des informations dont a disposé l'accusation : ce sont la Pologne et la Lituanie, pourtant particulièrement actifs en soutien de l'opposition biélorusse, qui ont alimenté Minsk, dans le cadre technique de la coopération judiciaire. Depuis, les deux pays, membres de l'UE, ont présenté leurs regrets et leurs excuses. Mais le mal était fait.

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